Mary, Did You Know? (three takes)

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There is a very well-known contemporary Christmas song, beloved of some but decried by others:

Mary, Did You Know?
by Mark Lowry and Buddy Greene.

It’s been covered by many artists, including the acapella group Pentatonix.

Here are three takes on the song. First, a recording of the original version, sung by Mark Lowry and others from the Gaither Vocal Band; next, a parody of the song which asserts, in fairly strong language that of course Mary knew; and finally a cartoon version which has Mary mediating between a fan of the song and someone who is less enthusiastic.

As you listen to the parody and the cartoon, keep in mind that they do not aim to express profound theology but to entertain and make us think. One doesn’t have to agree with everything to find them entertaining.

First, the original song sung by the Gaither Vocal Band:

https://youtu.be/3fbgWa5pH3g

Then, a parody by Charissa the Cyberbard:

https://youtu.be/tqLz8nGdOn4

And finally a cartoon version by LutheranSatire:

https://youtu.be/oCiqTtjDhwc

My own view is that this is a catchy earworm of a song, and that of course Mary knew at least some of these things but probably not everything down to every detail. And keep in mind that while this song addresses Mary is not about her; rather it is about Jesus, and arguments about whether Mary needed to be saved rather miss the point.

Let me know in the Facebook comments what you think of both the song itself and the two satirical take-offs.

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Achtung: Amazon-Gutschein Betrugsversuch

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Weil mich eine Bekannte gerade diesbezüglich um Rat gebeten hat:

Telefonische Rückfragen, scheinbar von Amazon, bezüglich eines teuren Gutscheins, den Du angeblich bestellt hast, sind ein Betrugsversuch, ganz egal, welche vertraulichen Informationen der Anrufer zu besitzen scheint. Bei solchen Fragen NIE Kennwörter, Kreditkarten-, CVV- oder Kontonummern preisgeben, und auch keine Ausweiskopien schicken. Sollte der Anrufer tatsächlich Deine Kreditkartennummer kennen, Karte von der Bank sperren und ersetzen lassen (damit Du eine andere Nummer bekommst), und den Vorfall der Polizei melden. Kundendienst-Rückruf bei Amazon buchen, und auch denen den Vorfall melden

KEINE SERIÖSE BANK UND KEIN SERIÖSER ONLINEHÄNDLER verlangt je solche vertraulichen Daten am Telefon.

Und einige weiteren Betrugsmaschen:

• Angebliche Anrufe vom Microsoft-Support. Microsoft ruft niemanden unaufgefordert an, sofort aufhängen.

• E-Mails von Freunden, die angeblich in Schwierigkeiten sind und ganz dringend eine größerr Summe Bargeld benötigen. 

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Beware of Amazon (and other) Scams

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Because a friend just asked for advice:

Phone calls ostensibly from Amazon, asking to verify an order for an expensive gift card you supposedly ordered, are a scam, regardless of which confidential information the caller seems to have about you.

NEVER reveal information such a passwords credit card, CVV, or bank account numbers, and never send a copy of any form of ID. If the caller seemed to actually know your credit card nunber, immediately call your bank to block this card and ask them to replace it with a different card (and number), and also report this incident to the police. Also, book a support call-back from Amazon and report it to them.

NO REPUTABLE BANK OR ONLINE VENDOR will ever ask for such confidential information over the phone.

A few other popular scams:

• Calls ostensibly from Microsoft support. Microsoft makes NO unsolicited phone calls to customers.

• E-mails claiming to be from a friend or acquaintance who’s in major difficulties and immediately needs a large sum of money in cash.

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Gewalttätige Siedler im Westjordanland zerstören Israels Glaubwürdigkeit

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Obwohl ich ganz klar auf der Seite Israels stehe, und vielleicht sogar gerade deshalb, finde ich die zunehmende Gewalt jüdischer Siedler gegen die palästinensische Bevölkerung im Westjordanland seit dem Hamas-Massaker sehr problematisch und besorgniserregend.

Der Wunsch nach Rache für die Grausamkeiten, die Hamas am 7. Oktober gegen unschuldige Frauen, Männer und Kinder, darunter Säuglinge und alte Menschen, verübt hat, ist menschlich gesehen verständlich – aber die Täter kamen nicht aus dem Westjordanland,  und Selbstjustiz, die von Polizei und Militär unbehelligt bleibt, ist verkehrt und gefährlich.

Indem Israel diese Gewalt ignoriert, statt dagegen vorzugehen, riskiert es, auf das moralische Niveau seiner Feinde zu sinken, und die Unterstützung seiner Freunde zu verlieren.

Der moderne Staat Israel ist zwar ein sekularer Staat; die Siedler im Westjordanland berufen sich aber darauf, daß Gott das Land Israel verheißen hat; sie sollten daher nicht vergessen und ignorieren, was der selbe Gott gesagt hat: „Die Rache ist mein, ich werde vergelten.“

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West Bank Settler Violence Discredits and Harms Israel

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Despite my support for Israel, and perhaps even because of it, I deplore the increase of Israeli settler violence against the local Palestinian population in the West Bank since the Hamas massacre.

While the desire to exact revenge for the atrocities committed against innocent men, women and children, even babies and old folks, on October 7 is humanly understandable, the folks in the West Bank were not the perpetrators, and vigilante-style violence unchecked by police and military is wrong and dangerous.

By tolerating it rather than cacking down on it Israel risks joining its enemies in the moral gutter, and also risks losing the support of its allies.

While Israel is currently a secular state, the settlers in the Westbank appeal to God’s promise of the Land to the people of Israel; they should not forget and ignore that the same God said, “Vengeance is mine, I will repay.”

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Zweiter Adventsonntag

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Tagesgebet für den Zweiten Adventsonntag

Gepriesener Herr,
du hast die gesamte Heilige Schrift uns zur Belehrung schreiben lassen.
Schenke, dass wir sie so hören, überdenken und in unseren Herzen bewegen,
dass wir durch die Geduld und den Trost Deines Wortes
die selige Hoffnung des ewigen Lebens ergreifen und auch immer festhalten,
die Du uns in Jesus Christus, unserem Erlöser, verliehen hast.
Amen.

 

Aus dem Allgemeinen Gebetbuch der Anglikanischen Kirche in Deutschland

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Second Sunday of Advent

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Collect for the Second Sunday of Advent:

Blessed Lord,
who caused all Holy Scriptures to be written for our learning:
Grant us so to hear them, read, mark, learn, and inwardly digest them,
that by patience and the comfort of your holy Word
we may embrace and ever hold fast the blessed hope of everlasting life,
which you have given us in our Savior Jesus Christ;
who lives and reigns with you and the Holy Spirit,
one God, for ever and ever.
Amen.

 

From the Book of Common Prayer (2019) of the Anglican Church in North America

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Segenslied der Woche

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Als ich vor über fünfzig Jahren zu einem bewußten Glauben an Jesus fand, verbrachte ich zunächst ein paar Monate in England[1], und kam dann in Wien in die von Abe und Irene Neufeld gegründete “Gemeinde Tulpengasse[2].

Abe und Irene waren Missionare der kanadischen Mennonitischen Brüdergemeinden[3]. Sie waren 1953 mit ihren drei Söhnen nach Österreich gekommen und hatten  in Linz eine Gemeinde gegründet, waren dann aus familiären Gründen für eine Weile wieder in Kanada, bevor sie (diesmal ohne die inzwischen erwachsenen Söhne) nach Wien kamen. Sie hatten als Familie zwei Schallplatten mit “erwecklichen” Liedern aufgenommen, deutsche Übersetzungen klassischer amerikanischer Gospel-Songs.

Irgendwie kam ich in den Besitz einer dieser Schallplatten, und diese Lieder wurden für mich, Country-Fan der ich war (und teiweise immer noch bin), Teil der Klangkulisse meines Glaubenslebens, zusammen mit den katholischen, älteren und moderneren Kirchenliedern[4] meiner Kindheit.

Wie so manche anderen Erinnerungsstücke habe ich diese Schallplatte (und andere, ähnliche, wie die von Hildor und Leo Janz[5]) im Laufe meiner vielen Übersiedlungen zwischen Wien und London und Dallas leider verloren, und diese Lieder werden heute in den Gemeinden auch kaum mehr gesungen.[6]

Nachdem ich mit zunehmendem Alter zunehmend nostalgischer werde, bin ich sehr froh, einen YouTube-Kanal gefunden zu haben, der voll ist von solchen “erwecklichen” Liedern auf Deutsch, sowie teilweise auf Spanisch und “Plautdietsch”[7], gesungen von zwei jungen Männern aus der “Colonia Sommerfeld“, einer Mennoniten-Ansiedlung in Paraguay (womit sich der Kreis zu den Neufelds wieder schließt).

Der YouTube-Kanal von Jimmy Thiessen und Elmer Heinrichs heißt „Segenslied der Woche“.

Hier sind ein paar der Lieder, die meine Nostalgie befriedigen:

__________
  1. Ich arbeitete bei “Send the Light“, einem christlichen Buchgroßhändler, Teil von Operation Mobilisation[]
  2. Damals noch nicht in der Tulpengasse sondern in der Wohnung von Abe und Irene in der Fasangasse im 3. Bezirk; heute heißt die Gemeinde “Stadtlicht” und trifft sich in der Wiedner Hauptstraße.[]
  3. Die mennonitischen Brüdergeneinden sind eine Reformbewegung unter den sogenannten „Rußlandmennoniten“ und sind heute vor allem in Kanada zu finden; auch die Mennoniten in Österreich und Bayern gehen auf missionarische Bemühungen der mennonitischen Brüder zurück.[]
  4. Vor kurzem hab ich die Lieder von Schuberts „Deutscher Messe“ wiederentdeckt, ebenso die Lieder der sogenannten „Jazzmessen“, die größtenteils auf Melodien von Spirituals basierten.[]
  5. Die Janz-Brüder waren ebenfalls mennonitische Missionare aus Kanada, die vor allem mit Musik evangelisierten.[]
  6. Man mag das unterschiedlich bewerten, aber nach Liedern aus der Vineyard-Bewegung in den 1980ern und 1990ern dominieren heute Lieder aus amerikanischen und australischen “Megachurches” die Musik in den freikirchlichen Gemeinden im deutschen Sprachraum.[]
  7. „Plautdietsch“ oder „Mennonitenplatt“ ist die Sprache der sogenannten „Rußlandmennoniten“, die sich, aus Holland und Norddeutschland kommend, zunächst im westpreußischen Weichseldelta, und dann, auf Einladung von Katharina der Großen, im russischen Reich, vor allem im Gebiet der heutigen Ukraine, ansiedelten. „Plautdietsch“ ist eine Variante des Niederdeutschen mit Einflüssen aus dem Weichseldelta und wird heute von etwa einer halben Million Menschen, vor allem in Kanada und Lateinamerika, gesprochen. Mit einiger Anstrengung kann ich es verstehen.[]
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Erster Adventsonntag

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Tagesgebet für den ersten Adventsonntag

Allmächtiger Gott,
verleihe uns die Gnade in diesem vergänglichen Leben, in das dein Sohn Jesus Christus in
großer Niedrigkeit uns zu besuchen kam,
dass wir die Werke der Finsternis ablegen
und die Waffen des Lichts anlegen,
damit wir am jüngsten Tag,
wenn er in seiner herrlichen Majestät wiederkommen wird, um die Lebenden und die Toten zu richten,
auch wir zum unsterblichen Leben auferstehen werden.
Durch ihn, der mit dir und dem Heiligen Geist
lebt und regiert, jetzt und allezeit und in Ewigkeit. Amen.

(Aus dem “Allgemeinen Gebetbuch” der Anglikanischen Kirche in Deutschland)

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First Sunday of Advent

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Collect for the First Sunday of Advent:

Almighty God,
give us grace to cast away the works of darkness,
and put on the armor of light,
now in the time of this mortal life
in which your Son Jesus Christ came to visit us in great humility;
that in the last day,
when he shall come again in his glorious majesty
to judge both the living and the dead,
we may rise to the life immortal;
through him who lives and reigns with you and the Holy Spirit, one God, now and for ever.
Amen.

(From the Anglican “Book of Common Prayer”)

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